韦明（阮玲玉 饰）是一名音乐教师，平日里，她喜欢作曲和写小说。王博士是韦明的同事，尽管已经结婚，但他经常对漂亮的韦明动手动脚很不尊重，这让韦明感到恶心和唾弃。某日，韦明遇见了出版公司的余海涛，他的绅士和谈吐十分吸引韦明，然而，韦明只是将这份感情埋藏在心底。 韦明的姐姐带着韦明的女儿前来投奔韦明，使得韦明本就不宽裕的生活更加的拮据，与此同时，无法得逞的王博士施诡计使得韦明被学校解雇，而女儿又恰巧在此时生病急需医治，一时间，韦明陷入了走投无路的境地。无奈之下，韦明只得出卖肉体，而她的客人竟然正是阴险卑鄙的王博士。
第一次见到给默片配音（上译？），简直被毁得体无完肤！
有些技巧不错，但给默片配音，很是糟糕。很多观点太激进，不敢苟同。生造出一个女性悲剧，虽有时代影响，却很是局限。
戴锦华指出，女性在五四后得到的解放是“虚伪”的，这一解放的由来纯粹是男性在面对外来暴力威胁时社会地位被撼动所表现出的羸弱，历史中无一不是这般。尽管如此，在始终由男性设定规则的话语社会中，女性（尤其是新女性）作为群体被拯救了，但具体到个体时，竟再度回到“女奴”时代，成为被社会文化排斥而被放逐的异己者，在某种意义上，一旦女性与个体被绑定，便注定叙述/批判无法进入主流，只能蜷缩于社会一隅，被视为一种典型...
【修复版吐槽：给默片配音真是太神奇的事情了，哪怕原声带已损毁重新写个配乐也比这好吧】阮玲玉太美太棒，似是射穿银幕的魅力；但是故事还是太戏剧化也太激进，过犹不及；而且作为默片，字幕卡实在太多，不必要的对白影响流畅度。
配音果断遭到广泛吐槽，不过过多的字幕卡也削弱了作为默片的意义，只有夸张表演与默片气质契合。批判意识浓烈，情节倒也精彩。最后的自杀情节仿佛一个可怕的诅咒，不知阮玲玉赴死之时脑中有没有回荡起片尾反复狂呼的“我要活啊”。
