红卫兵在全国掀起的极左运动令时任国务院总理的周恩来（王铁成 饰）忧心忡忡，周恩来在国家危局中挺身而出，维护贺龙、陈毅等老同志、老战友。为了保证国家建设周恩来力促鞍钢恢复生产。1966年邢台地震，他赶赴一线督促重建。七十年代中美开始了多个层面的接触，周恩来会见基辛格，在接见美乒代表队时笑谈嬉皮士，促进了两国关系的正常发展。1971年，周恩来着力粉碎了林彪团伙颠覆国家的阴谋。长期的高强度工作，令周恩来身体每况愈下，体内查出了癌细胞。周恩来带病回到老区延安探访，当地民众贫穷的生活令他无法释怀，指派北京专家帮助延安脱贫。四人帮的活动日益猖獗，周恩来力主邓小平、叶剑英回到重要岗位，与四人帮继续周旋斗争……
我在看这部影片的时候，完全忘记了是在看故事片，身心完全置入到情境当中。特别是王铁成扮演的周总理，浑然天成，达到了神与魂的一致，所有观众被深深感染，人民的好总理的形象成功地再现。我记得整个影院里一片悲声。这是中国电影史上再现领袖人物最为成功的故事片，我认为是前无古人后无来者的。
一朝开济老臣心，十里长街送总理
文革中的周恩来。开场三分钟妙极，从车子里看见的局部，恰好暗示了本片的结构。写人仍是从二三事原则，以小见大的典型报告文学路子；段落大都点到为止，闪回较多，感性而破碎。当然这种片子今天无论如何也审不过了，反派们戏份真的不少。视觉结构上很强调门窗台阶的权力空间，颇有看[雍正]的感觉
1、就大多数人的努力程度来说，根本就还没到拼智商的时候。同样的，就目前国内电影的质量，大多数导演根本还没有抱怨制度的水平或资历。2、至少从这片子的尺度来看，国内导演抱怨的审查问题基本都是个人水平问题，制度成了失败的借口。
我小时候看过这部电影，非常震撼，片头音乐沉重，悲怆而压抑，影片一开始就是在那疯狂的年代，周总理就像一艘满是窟窿的破船上的大副，心力交瘁硬撑着。这样的片子，2018年是拍不了了！
