当树枝折断时 (惊魂契约(台),新当树枝折断时/When the Bough Breaks)

当树枝折断时，又名第七只断手，由迈克尔·科恩执导的恐怖片。上映于2003年。承继了好莱坞类型片的情节模式并糅合了“黑色电影”的元素。

电影介绍

故事发生在美国得克萨斯州休斯敦市。几个跳舞的年轻人在下水道附近发现一只被砍下来并被丢弃的手后向警方报了案。休斯敦警局立即展开调查，警察在下水道里又发现了装在袋子里的若干只手，并且每只手的手掌上都标有按顺序排列的数字。年轻女侦探奥得莉·麦克利奉命协助休斯敦警局破案。与此同时，精神病医院的医生给警察局打来电话说可以提供一些情况，麦克利前往精神病医院进行调查……经过一系列周密的调查、取证，最终使这起扑朔迷离的残手案真相大白……

影片剧情：

·美国得克萨斯州休斯敦的一个雨夜，一群在街道上跳舞的年轻人正在狂欢。一对恋人在一声惊雷炸响之后，发现在下水道附近被雨水冲过来一只断手，他们被吓呆了，于是赶紧向警方报了案。警察在出现场时又发现了装在塑料袋里的若干只残手，这些手的手掌上都标有按顺序排列的数字。

为了侦破此案，州犯罪中心派女侦探奥德莉·麦克利协助休斯敦警局工作。

休斯敦警局长官带领麦克利来到解剖室，法医文西向她介绍，目前己找到四只右手，三只左手，其中两只可能是一个人的，按数字排列可以从2排到13，受害者的年龄都很小，在5—12岁之间，这些手都是用锋利的刀片切下来的，而手掌上的数字是用特殊墨水刺上去的……

如果要找到这些受害者真可谓大海捞针。正当麦克利着手调查这起残手案时，州立精神病院的辛格尔医生打来电话说他可以提供一些线索。麦克利来到州立精神病院。辛格尔医生向麦克利介绍这里有个男孩儿名叫乔丹，十年前，他在四、五岁时就被孤儿院送进了精神病院。他的病情发作起来很严重，手腕流血，像被割破了一样，经检查没有什么东西可以割出这样的伤口，他还有个习惯，发病时就在墙上画一双手，并且还按顺序标上数字。每双手都是在每年的7月16日画的，7月16日是乔丹的生日。来这儿之后他从没说过话，被诊断为非病理性哑巴。

于是麦克利开始从儿童失踪案调查，查明在过去十年中7月16日这天有七个孩子在不同的公园里失踪，她找到了一个失踪女孩的父母了解情况，初步掌握了第一手材料。之后她又到医院，希望能从乔丹那儿得到帮助，她问乔丹为什么要画这些手，画的是谁的手?然而乔丹却对麦克利存有戒心……麦克利查阅了乔丹的病历，7月16日，每年这一天他都会发病，也正是这一天他要在墙上画手，麦克利打算在乔丹身上多花点时间调查。她又来到了乔丹的病房，耐心地和乔丹交谈，乔丹只在本子上书写来回答她的问题。麦克利认为案情有了新的进展……”

警局在研究破案的方案时，长官把已被绑架孩子的照片、名字向麦克利一一作了介绍。麦克利分析案犯是个懂医的人，选择的目标是同一类型的，而且做案日期都选在7月16日。

7月16日这天，麦克利又来到乔丹的病房，她与乔丹的感情已经融洽了许多，两个人一问一答，当麦克利问乔丹叫什么名字时，他在本子上写的却是“詹妮佛·莱恩”……与此同时，公园里一辆冰淇淋车上又发生了一起绑架案，一女孩被绑架了。此时，乔丹突然歇斯底里地叫着……

麦克利通过细致的调查和取证，她搜集了大量的证据、病历、录影带以及出生证明等等……得知乔丹·布莱恩与詹妮佛·莱恩·埃本是一对双胞胎，出生日期为7月16日。母亲产后大出血而死亡。原来乔丹还有一个双胞胎妹妹，他们的父亲就是埃本医生。詹妮佛出生时双手畸形，乔丹被他人领养。麦克利从乔丹在病房墙上画的画中得到启发和线索。她找到埃本医生家，但管家说他度假去了。在一张照片上，麦克利发现了埃本太太年轻时住的房子，标有“两条河”字样。于是麦克利按照这条线索终于找到了“两条河”的房子，那里空无一人，麦克利在一间间恐怖的房间里查找，在地下室里，她找到了那个被绑架的女孩儿……令麦克利吃惊的是她还发现了埃本医生的女儿詹妮佛……她千方百计将二人解救出去，但自己却没有逃走，她与埃本医生进行了一场搏斗，埃本医生引火烧身，进行反抗，麦克利将其击毙。一切都过去了，麦克利把乔丹从精神病院接了出来，兄妹俩终于见面了。麦克利和长官的脸上露出了欣慰的微笑。至此，残手案也真相大白了。

媒体短评

看完美国惊悚片《当树枝折断时》，真是如坠雾里，整一个虎头蛇尾，结论就是为了惊悚而惊悚！

影片的情节和色调氛围乃至音响无不给人以一种刻意营造的恐怖感，在前百分之九十的时间里，可谓扑朔迷离、高潮迭起，把观众的胃口高高地吊了起来。影片的开头部分，警方围绕几只被丢弃的少年断手展开了缜密的侦查，接着找到一个受害的男孩子，又顺藤摸瓜寻到了一个隐藏于幕后的变态断手狂。这个杀手具有非常专业的技术，可以推测是个外科医生。影片在关键的时刻充满了叙事陷阱：这个医生为什么要切断包括自己的孩子在内的这些孩子的手？这些手是不是被扔进了河流？如果是，那么这些被困在小木屋中的受害孩子又是怎么被接上了新手？新手又是从哪里来的？所有这些好莱坞电影中必要的交代都付之阙如，而每一次高潮的推进又充满了不可预知和不连贯性。但是这种碎裂的情节安排却不会让人质疑，因为影片并不在于提供一种合理的情境和线索，创造一个完美的幻觉，而是制造一波又一波的虚构和幻象来表达一种诉求和理念。明亮的天空、青翠的草坪、充满活力的孩子与阴暗的地下室、恐怖的金属刑具、一张阴险而狰狞的男人的脸造成一种截然的反差。这种反差的镜头被反复使用，让人不由自主地感受到一种呼吸的艰辛和压抑。两个空间的截然对峙和不同情景的画面的拼贴产生的速度感、节奏感冲击着观众视听感官，同时也挑动和控制着观众的情绪和情感。一幅表现复杂、危机四伏的社会现状的素描跃然屏幕。

应该说，《当树枝折断时》直接承继了好莱坞类型片的情节模式并糅合了“黑色电影”的元素：怪异的空间、阴暗恐怖的地下室和河流、充满杀机的流动售货车、废弃的草坪都与都市生活光明洁净的表象形成落差。在看似荒谬离奇的、复杂散乱的故事中与现代生活的偶然、巧合、光怪陆离形成呼应。影片直到片终人散都没有很明显地告诉观众想知道的答案，随着女警官几颗正义的子弹穿透变态医生的胸膛，一切恶梦结束了，生活又回复了本来的面貌，孩子、阳光、草坪。折断的树枝重新长出新芽，一幅理想主义画面为影片画上一个完美的句号。终于可以长吁一口气了。