法国占领越南的最后年代里，法国贵妇艾丽亚娜（凯瑟琳·德纳芙 Catherine Deneuve 饰）在越南南部经营橡胶园，她收养了父母双亡的越南公主卡米尔（范林丹 Linh Dan Pham 饰），两人相依生活。艾丽亚娜爱上年轻的越南殖民军海军军官詹·巴普蒂斯（文森特·佩雷斯 Vincent Perez 饰），但后来詹却与卡米尔陷入爱河。卡米尔誓死要嫁于詹，并离家出走追随詹去越南北方的龙岛。路途中，卡米尔因误杀一名法国军官遭到追杀，两人开始逃亡。途中，他们生下了儿子艾蒂安纳，最终两人被捕，儿子交予外祖母艾丽亚娜抚养。詹拒绝回国受审，愤慨自尽；卡米尔因大赦出狱，当艾丽亚娜前去接她回家时，卡米尔义无反顾地离开了这个家，成为一名坚定的越南民族独立共产党人。数年后，当艾蒂安纳再次见到作为越南代表团成员参加日内瓦谈判的母亲时，两人已然淡漠生分。 本片获第65届奥斯卡金像奖最佳外语片。
占有我养育我塑造我的是高贵的母亲，法兰西；但教我爱的启蒙我的让我懂得民主自由反压迫要独立的是性感的情人，另一个法兰西。越南小公主何去何从？她自然是毫不犹豫选择反帝反殖民，再崇拜母亲也没有情人吸引力大。
萨义德东方学佐证，西方视域下自作多情的剧情（尤其最后那句我是你的孩子），对殖民时代的留恋。唯演员和越南风物值得称道。“橡胶树般的无情女人。”
爆脾气的年轻法国军官，摊上一个无法无天小公主的初恋，参与推动越南独×立×革×命的故事。配角们显得那样莫名其妙，也许因为法国失去越南的过程，本身就是没有秩序的。值得敬佩的是德纳芙的角色，就算半辈子走过的路证明是错和无用，也能淡定如初。
以曾经殖民者的身份来拍一部关于曾经的殖民地的电影，这部电影的视角很值得玩味，流露出抑制不住惋惜旧日荣光的酸楚，让人想要窃笑． 凯瑟玲德纳芙的美貌无需多言，但毕竟是年岁不饶人，有了疲态，越南女孩是那种典型的西方人认定的东方美人，但跳探戈那场戏让我改观，她实在美丽非凡
