故事发生在西西里的一个小渔村，演员都是当地居民。《大地在波动》是意大利新现实主义运动中涌现出的一部伟大电影。
在田园般的西西里小渔村，渔民们世世代代从事着古老职业，按照祖先的方式生活，无论多么艰难困苦。他们一直被鱼贩和船主欺压。为他们遭受的不公平所打击，年轻渔民尼奥联合其他人奋起抗争，他们因扰乱治安被捕。尼奥不想屈服，他说服家人抵押了住房，自己做起了经营。
然而，在一次暴风雨中他们失去了渔船。走投无路之际，年轻的渔民被迫回到鱼贩手下，接受了他们卑劣的条件参加工作。他们失去的不仅是家庭，村民间的团结也丧失了。
维斯康蒂不论是拍没落贵族还是挣扎的底层都这么好。主角是受过进步思潮影响的青年渔民，他本想通过抗争与改革，来改善被压迫的境地，但未能成功的根本原因是他的改革方式是小资产阶级的，如何抗得过大资产阶级呢... 大海吞噬一切，结局看似悲剧，却也用它指出这条路的行不通；最后的镜头悲怆但光明
从处女作到这部，是怎样的升华！那种镜头和主人公一代人/一类人命运若即若离的感觉，后来成就了《豹》。如果无产阶级宣传和诗意可以共存，大概就是这样了……
「應該盡全力為群眾工作，但不要指望從他們那裡得到什麼。群眾是我們工作的對象，但只要他們一天象現在這樣渾渾噩噩，他們就一天不能成為我們的同志，」（托爾斯泰《復活》）
【上海电影节展映】意大利新现实主义代表作。很明显的左派电影。表现穷苦渔民试图反抗富人剥削，最终失败的故事。片头注明演员都是当地人，非职业演员。倒是很好地演出了底层穷苦人家生活的艰难与温馨，对金钱，事业，爱情，美好生活的向往。但整体一般。还是格局太小，后半段抑郁窝囊，较为冗长
7分，不难看就是太长了，感觉剪掉少说三分之一会更好。一窥意大利早年农村的苦境，很多实景呈现够惊人的。可是一味地受苦、倒霉会让人会失去同情心，就跟一江春水一样，可能是我也对这样苦情戏不感冒的缘故。角色有种坏人不太坏好人不太好的感觉，正是这样才现实主义吧。女人演的比男人好。6.18新衡山
