因为丈夫贾主任（韩非）反对，一心想做理发师的华家芳（王丹凤）只能在家拿着鸡毛掸子练习理发技术，贾主任因工作要出差，华家芳抓住机会来到三八理发室成了3号理发师。不久，华家芳收到丈夫要回家的信，心猿意马理乱了某位顾客的头发，遭到抱怨。贾主任下火车与多年不见的朋友老赵（顾也鲁）叙旧，得知对方嫌弃其妻是餐馆服务员后，口不对心对他进行了一番狠狠的教育。 贾主任慕名来到三八理发室，指定要有“三八红旗手”称号的3号理发师为他理发，华家芳伪装一番后无奈上阵。正在贾主任对华家芳的技术大加赞赏时，前来采访3号理发师的记者破门而入。
讽刺喜剧，跟小品似的。从理发推子到火车轰鸣，用相似声音连接，目的还是表现人物内心世界。有点儿意思。
这片子可以作各种论据的场合太多了：1、十七年电影艺术；2、十七年时期上海风貌，里面有只小烟灰缸很漂亮；3、知识与美德，大众与精英；平等与不平等，一系列的关系纠葛。此外，老演员演技出色。
三年自然灾害后的1962年，各地电影厂担负起使全国人民开心的重任。《锦上添花》、《女理发师》《满意不满意》都是文艺工作者努力让人民”笑“起来的成果。
当时的新式讽刺喜剧，刻画了大条理论，说一套做一套的虚伪男性。对男女平等，劳动无分贵贱等新时代观念进行了“科普”。然而，这么多年过去了，男女之间的社会地位依然不平等，而很多劳动人民也依旧喜欢为难另一些劳动人民。这种现象让人不禁想起这句话：“张华考上了北京大学，李萍进了中等技术学校，我在百货公司当售货员，我们都有光明的前途。”《新华词典》里的这一句经典释语，其滋味至今入肉入骨。
经典生活喜剧，本片的错位情节也是用到了极致。在我看来，本片是49建国后提倡妇女平权的一部电影，但主要是为劳工平权，显然是出于政治原因而非社会自省，但也只有在那个年代这种制度，恰好出于一种唯物的生产目的，人人平权才得以应运而生。王丹凤明亮大气，滑稽戏中不失庄重，倒是妥妥的新时代妇女新形象。7.6
