青年荒井健史（妻夫木聪 饰）此前一直照顾姨婆多喜（倍赏千恵子 饰）的生活起居，多喜年轻时曾在东京帮佣，如今在健史的纠缠下，她提笔写下了陈年的悲喜往事。那要回溯到昭和初期，年轻的多喜（黑木华 饰）离开山形老家，几经辗转进入平井家担任女佣。平井家在东京郊区盖了一栋红色屋顶的小房子，男主人（片冈孝太郎 饰）是玩具公司常务，女主人时子（松隆子 饰）雍容美丽。多喜对时子充满敬仰，她更全心全意为平井家服务。某年春节，玩具公司新来的设计人员板仓正治（吉冈秀隆 饰）走进平井家门。相近的趣味和爱好让他和时子愈加投机。与此同时，战况日渐激烈，有情男女藏着彼此的秘密，随波逐流……
本片根据中岛京子第143回直木赏同名获奖作品改编。
主动给少爷和老爷爷按脚的女佣多喜，在给夫人按摩的时候，非常羞涩、拘谨，表现出一位少女与心上人初次亲密接触时的本能反应；夫人回家，正在熨衣物的多喜拔掉熨斗插头才跑去应门，这一细节充分体现了导演山田洋次的水准。唯有如此细心的多喜，才会注意到夫人和服背后腰带的花纹与出门时是相反的。
人的复杂性比如，女佣最后的行为不能简单解释为保护主人的家庭，或是嫉妒，而是她如何才能让平庸的自己在旁观的一场惊天动地爱情里拥有一席之地？人的复杂性就是对于模仿艺术的冲动高于一切，而能够说出来的部分，总是千篇一律。
埃里克·侯麦、阿兰·雷乃晚年的作品大多让我失望，所以，超过八十岁的导演拍摄的影片，我往往会降低期待值，但山田洋次是个例外，他八十岁之后的作品，更显圆熟与智慧，《母亲》、《弟弟》、《东京家族》都是我的大爱，这部《小小的家》虽然略逊前面的三部作品，但单那所红顶房子便见情怀与魅力。
看日本電影總是很舒服的感覺。婚外情背後是女僕對夫人隱秘的愛吧。故事娓娓道來，結尾如此動人。
