2014年4月16日上午8时48分许,韩国“岁月”号客轮在途经全罗南道珍岛郡近海时因舵手操舵失误,船体向左倾斜,加之客轮超载和货物捆绑不牢,船体倾斜加剧,最终导致客轮沉没。当时船上共载有476名乘客,其中包括325名前往济州岛修学旅行的京畿道安山市檀园高中的学生和14名教师等。这起事故最终共造成304人遇难,成为了韩国历史上最为惨烈的沉船事故。 纪录片《坏国家》就是从这场事故发生之后开始记录的,影片将镜头对准了一群执著的遇难者家属。为了查明事故的原因,重建安全的韩国社会,不让悲剧再次重演,这些家属们四处奔走呼吁,开始了艰难的维权路。他们绝食抗争、街头游行、三步一拜,甚至是蓄发明志,并最终成功推动“岁月”号相关的三部法律得到国会审议通过。在纪录片的镜头里,悲愤无助的家属们与冷漠的国家机器形成鲜明对比,表达出导演对韩国社会现实的严厉批判。