根据1925年真实案件“猴子审判”（也称“斯科普斯案”）改编。一名美国高中生物老师因在课堂教授进化论，被州政府起诉。案件轰动整个美国，教会势力前来小镇声援，教授、科学家等另一阵线也来支持，加上媒体的持续报道，令小镇顿时热闹起来。 政治家马修·哈里森·布拉迪（弗雷德里克·马奇饰演）代表控方出庭，辩方律师则由著名律师亨利·德鲁蒙德（斯宾塞·屈塞饰演）代表。审讯期间，两人针锋相对，渐渐成为一场关于进化论与创世纪、科学与宗教的世纪大辩论。 片名取自圣经箴言书 11:29 “扰害己家的，必承受清风”。
一场如今看来滑稽无比的猴子审判却蕴含着时至今日仍有探讨价值的深层问题，影片其实并不只是信仰科学的无神论者对愚昧无知的南部蠢蛋的讨伐（哦没错，我说了蠢蛋，我可没那么高的觉悟），而是对于如何化解代表过去且根植人心的信仰与面向未来推动社会发展的一切进步的冲突，正如结尾叠在一起的《进化论》与《圣经》，而“记者”所代表的才是本片中真正的“异类”。胜者在信仰的崩塌中走向了死亡，尽管片中展现了大量小镇农民的狂热...
今天你可以禁止不准说，明天可以将某句从圣经划出，之后你就来建造你们自己的教堂，很快就能进化到那个年代，手举火把燃烧异教徒的时代。
不是三大男神的锅，克雷默的场景调度也依旧不俗，只是与如此二元对立的主题与观念表达相比，影片本身的戏剧张力实在是不足称道。
结尾太厉害了，讽刺效果拉满，作为一部输出价值观的电影，其所有的矛盾都是围绕着形而上的主题展开的，但却丝毫不让人觉得无聊，因为关于自由思想、信仰的坚持、理性的怀疑的探讨都是那么地打动人，在20年代的南方，宗教的原教旨主义还是统治着人们的思想，法律在其中成为了极其尴尬的角色，但电影中塑造的多个形象都暗示着历史的转轨，新闻人的虚无主义、法官的平衡和睿智、牧师的顽固和煽动、学生的进步与觉醒，一切都在变化着...
