Civil War veteran Josiah Grey comes to a small town to be a gospel minister. In time he has a family and many friends, but he also finds friction with a few of his parishioners. A young doctor grates at what he feels is the parson's interference in the scientific treatment of patients, and a mine owner resents Grey's protection of an old sharecropper whose small plot of land stands in the way of his continued mining. Grey must face a public health crisis and a lynch mob as a result, all seen and described through the eyes and memory of Grey's young nephew John.
一枪未发的西部片（虽然几次一触即发），但并不妨碍，甚至可说它因此成为一部真正的西部片。因为西部神话并不是枪手的神话（枪手神话远不是美国西部所独有的），而是缔造一个新世界的神话。
兵不血刃的西部片，说教成分诚然不少，但是故事的容量足堪密实，中文译名“侠骨慈航”恰如其分，那是一种真挚、诚恳的理想主义光辉。
很难不被它的理想主义和德莱叶式的信仰之力所打动，而与此同时特纳也隐隐传达出一些关于美国的真相，虽然处理得点到即止，因此它注定也是孩童视角的。
将以医生为代表的科学设置为对立面，在对传染疾病的最终溯源中，完成为一种对立的张力。但最终需要将嫌疑撇清，还回一个圣洁的身份，所以近乎生硬的前史植入与对本身携带病毒问题的置之不理就成为必要的缺点。医生也需自己认识到精神世界的重要性后，接纳神父的行为。最终得以建立新世界的秩序——工业科学降临之后的二神并立。为了更好的书写信仰，还特意写了一条相信武力解决问题的支线，在兄弟间的不同选择下，结尾的皈依才是另...
